ยุโรปประสบความสำเร็จในการเปิดตัวจรวด Vega-C ตัวใหม่

รถกระเช้าขนาดกลางถูกส่งขึ้นจากเฟรนช์เกียนาเพื่อส่งดาวเทียมเจ็ดดวงขึ้นสู่วงโคจร ซึ่งดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดจะเป็นการทดสอบทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของไอน์สไตน์Vega-C มีความสำคัญอย่างมากต่อการเข้าถึงอวกาศอย่างต่อเนื่องของยุโรป

บทความอื่น ๆ : sagae-jc.net

จำเป็นต้องอุดช่องว่างขนาดใหญ่ในความสามารถในขณะนี้ที่จรวดรัสเซียไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไปเนื่องจากสงครามในยูเครนการถอนตัวจากตลาดเครื่องยิงจรวดโซยุซของมอสโกเมื่อต้นปีนี้ ทำให้ดาวเทียมสถาบันและดาวเทียมเชิงพาณิชย์ของยุโรปต้องดิ้นรนหาทางเลือกอื่นVega-C จะเป็นตัวเลือกที่ชัดเจนสำหรับหลาย ๆ คน แม้ว่าจะก่อนการบินครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จในวันพุธก็ตาม ระบบจรวดที่นำโดยอิตาลีใหม่นี้ถูกจองจนเต็มแล้วจนถึงปี 2023, 2024 และ 2025

และมีเหตุผลเพิ่มเติมว่าทำไมการเข้าสู่ธุรกิจตัวเรียกใช้งานของ Vega-C จึงมีความสำคัญ ขั้นตอนแรก ซึ่งเป็นส่วนของยานพาหนะที่เคลื่อนตัวขึ้นจากพื้น จะถูกนำไปใช้กับจรวดบรรทุกหนักรุ่น Ariane-6 ของยุโรป

การแบ่งปันเทคโนโลยีบนเวทีระหว่างระบบเรียกใช้งานทั้งสองระบบนั้นคาดว่าจะนำไปสู่การประหยัดต้นทุนได้อย่างมาก

Josef Aschbacher ผู้อำนวยการ European Space Agency กล่าวว่า “ความต้องการการเปิดตัวในยุโรปในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าและต่อๆ ไปจะสูง และ Vega-C และ Ariane-6 จะเป็นตัวขับเคลื่อนของเรา”

Giorgio Saccoccia ประธานองค์การอวกาศอิตาลีกล่าวกับ BBC News ว่า “คุณควรเห็นว่าเที่ยวบินแรกนี้เป็นการเปิดตัวจรวดยุโรปรุ่นใหม่เป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเสริมสร้างบทบาทของยุโรปในการขนส่งทางอวกาศ”

จรวดแหล่งที่มาของภาพESAคำบรรยายภาพงานศิลป์: Ariane-6 (ซ้าย) และ Vega-C (ขวา) จะแบ่งปันเทคโนโลยีการขับเคลื่อนเพื่อลดต้นทุนVega-C เป็นการปรับปรุงของรถ Vega รุ่นเก่าที่เปิดตัวในปี 2012 การอัพเกรดนี้ทำให้ได้ประสิทธิภาพที่ดีขึ้นและลดต้นทุน และผู้ออกแบบหวังว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะเพิ่มความยืดหยุ่นเช่นกัน เพื่อตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของผู้ปฏิบัติงานดาวเทียมในปัจจุบัน

ยานอวกาศบางลำ เช่น หน่วยสังเกตการณ์ Earth ของสหภาพยุโรป สามารถชั่งน้ำหนักได้สองตัน อีกด้านหนึ่งของสเปกตรัม มีการผลิตยานอวกาศขนาดเท่ากล่องรองเท้า (และเล็กกว่า) เพิ่มขึ้น

Vega-C จะมีความสามารถในการบินภารกิจขนาดใหญ่ บรรทุกเดี่ยว เช่นเดียวกับภารกิจที่เรียกว่า rideshare missions ที่มีดาวเทียมขนาดเล็กหลายสิบดวงถูกปล่อยในคราวเดียว

อีกบทบาทหนึ่งของ Vega-C คือการนำกระสวยอวกาศหุ่นยนต์ขนาดเล็กของยุโรปขึ้นสู่วงโคจร Space Rider จะทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์และนำพวกมันกลับมายังโลก การออกนอกบ้านครั้งแรกน่าจะเกิดขึ้นในปี 2567

ทั้ง Vega และ Vega-C รุ่นก่อนหน้าใช้เครื่องยนต์ระดับบนที่ผลิตในยูเครน นี่เป็นหัวข้อที่ถกเถียงกันมากเนื่องจากสงครามในประเทศยุโรปตะวันออก

ข้อกังวลก็คือว่าความขัดแย้งอาจขัดขวางการจัดหามอเตอร์ RD-843 เหล่านี้ที่ผลิตโดย Yuzhmash ผู้ผลิตอากาศยานของรัฐยูเครนหรือไม่แต่ Avio บริษัทสัญชาติอิตาลีที่รับผิดชอบด้านการประกอบรถยนต์ Vega กล่าวว่ามีเพียงพอแล้วในระยะสั้นในระยะยาวทางเลือกของยุโรปตะวันตกกำลังได้รับการพัฒนา